En muchos contextos, existe confusión en relación al rol de la Terapia Ocupacional, principalmente porque los objetivos terapéuticos se disfrazan de actividades lúdicas. La Terapia Ocupacional es una profesión sociosanitaria que busca que las personas puedan desempeñarse y participar activamente en actividades que le dan sentido a su vida. Esto incluye acciones tan cotidianas como vestirse, cocinar, participar en actividades sociales, tener hobbies o compartir con otros, manteniendo un rol fundamental en la promoción de un envejecimiento positivo y saludable que favorece el mantenimiento de sus habilidades y destrezas, para lograr el mayor grado de independencia y autonomía posible en las actividades de autocuidado, participación social, de ocio y tiempo libre, potenciando y promoviendo una participación activa en rutinas saludables y satisfactorias.
¿Cuándo es positivo contactar a un terapeuta ocupacional?
Para las familias y cuidadores, conocer el rol de la Terapia Ocupacional puede ser de gran ayuda. Consultar con un terapeuta ocupacional puede ser recomendable cuando una persona mayor comienza a tener dificultades para realizar actividades habituales, presenta cambios en su memoria o en su ánimo, ha sufrido caídas o enfrenta nuevos diagnósticos de salud. Una intervención oportuna puede prevenir complicaciones y favorecer la adaptación a los cambios asociados envejecimiento.
“La etapa de la vejez suele asociarse únicamente al deterioro o a diagnósticos complejos, pero también es una etapa llena de experiencia, conocimientos y aprendizajes. Desde la Terapia Ocupacional se trabaja no solo con una condición de salud, sino con historias de vida, procesos de adaptación y construcción de identidad. Se acompaña a las personas mayores para que continúen participando en aquello que les da sentido y valor a sus días” dice Karina Jofré, terapeuta ocupacional de Acalis.
“El proceso comienza con una evaluación integral que considera distintos aspectos: motores, cognitivos, sensoriales y psicoemocionales. Esta mirada permite identificar fortalezas y desafíos, y así trabajar en estrategias que ayuden a sostener o adaptar las actividades diarias”, explica.
¿Son mejores las terapias grupales o individuales?
“Ambas son necesarias”, señala la especialista. Las sesiones individuales son muy importantes en el trabajo terapéutico, pero, para muchas personas mayores, los talleres grupales representan oportunidades valiosas para compartir con otros, fortalecer vínculos y mantenerse activos. La participación social tiene un impacto positivo en el estado emocional y contribuye a la mantención de habilidades necesarias para la vida diaria.
Además, “aunque muchas veces se piensa que los talleres son solo instancias recreativas, en realidad tienen un objetivo terapéutico claro. A través de actividades significativas se trabajan habilidades como el seguimiento de instrucciones, la tolerancia a la espera, la interacción social, la planificación motora, la evocación de recuerdos, la flexibilidad cognitiva, la iniciativa y la toma de decisiones. Todas estas habilidades son fundamentales para mantener la independencia y la participación en la vida cotidiana” aclara la profesional de Acalis.
Finalmente, el llamado es a reconocer la importancia de promover la autonomía, la participación y el bienestar de las personas mayores. Entender el rol de la Terapia Ocupacional permite a las familias y a la comunidad contar con herramientas para acompañar de mejor manera a quienes transitan esta etapa de la vida, favoreciendo una vejez más activa, digna y con sentido.