El trazado del Paso Vergara-Planchón entre Malargüe y la Región del Maule -por ubicarse a menor altitud- sería la elección de los gobiernos regionales argentinos de la zona de Cuyo para construir un nuevo ferrocarril trasandino que una al oeste del vecino país con los puertos chilenos, de acuerdo a los últimos estudios de factibilidad.
Se trata de un proyecto de gran envergadura que tendría un costo aproximado de unos 4 mil millones de dólares, en el que priman decisivamente los análisis técnicos que ofrecen pendientes más favorables para operaciones de transporte pesado.
El plan estratégico de infraestructura está siendo guiado por el Gobierno nacional argentino con activa participación del Ejecutivo en Mendoza, San Juan y San Luis.
Se espera que las licitaciones para el diseño preliminar de ingeniería del cruce de los Andes vía el Paso Planchón se publiquen a finales de este año.
Trazado y abandono definitivo del viejo Trasandino
La propuesta, de concretarse, marcaría un cambio significativo en la logística transandina al priorizar la ruta Paso del Planchón-Vergara sobre la históricamente significativa, pero técnicamente limitada, ruta Mendoza-Los Andes, que fue desmantelada en 1984 por el lado argentino y que en el lado chileno funciona solo hasta Río Blanco, estando el resto abandonado.
El nuevo trazado, que llegaría por el lado chileno a Curicó, implicaría una ventaja significativa para una amplitud de puertos como San Antonio, Valparaíso e, incluso, los de la región del Biobío, sin dejar de lado los estudios para construir un puerto en la propia Región del Maule
El alcance del proyecto del nuevo tren trasandino es una oportunidad económica que impulsaría en escala inusual las economías regionales en sectores que favorecen las exportaciones a gran escala, una necesidad imperiosa en la Argentina.
Ventajas económicas para Argentina
Son varias las razones que han llevado a dar factibilidad al proyecto que por ahora logra apoyo general entre los gobiernos de Cuyo.
Uno de ellos es la modernización de la infraestructura existente para soportar cargas por eje de 25 toneladas y aumentar la longitud de los trazados de los trenes.
Para ello se contempla la construcción de un nuevo ramal que conectaría la Cuenca Neuquina (Vaca Muerta) con la línea principal de GSM en Mendoza, a través de General Alvear.
Pero también incluye la construcción de instalaciones de carga de alta capacidad y terminales de carga automatizadas en San Luis y Mendoza para facilitar el transporte de minerales y productos agrícolas a granel.
El proyecto propuesto está diseñado para consolidar dos flujos de carga distintos y así lograr las economías de escala necesarias para la inversión privada en minería a granel: favorece el planteo de infraestructura que tanto Mendoza como San Juan precisan por el desarrollo actual de importantes proyectos de cobre y oro, incluyendo Josemaría y Los Azules, que requieren rutas de exportación de alta capacidad hacia los puertos chilenos.
Para el sector energético propone nueva logística de hidrocarburos: la conexión propuesta con la formación de esquisto Vaca Muerta busca proporcionar una ruta ferroviaria de exportación para productos petroquímicos y una línea de suministro para arena de fracturación hidráulica y maquinaria industrial procedente de los puertos del Pacífico.
(Con información de MDZ Online)
