Por: Karen Manzano Iturra, Doctora en Estudios Americanos, Profesional independiente
La Zona Austral – Antártica sigue siendo foco de atención en diversos ámbitos, siendo en este caso por un evento natural, un fuerte sismo de 7.8 grados al sur de Puerto Williams, en pleno Paso Drake.
Un sismo de estas características, que en muchos lugares del mundo sería un terremoto catastrófico, fue percibido por la gente de la región sin mayores efectos, debido a la lejanía del epicentro de los centros poblados.
Sin embargo, se generó por razones obvias la alarma de tsunami correspondiente debido a su magnitud, principalmente por que siendo sobre 7.0 se generó un movimiento anómalo en las profundidades del mar, algo que se debe ver en la superficie, aunque sean olas de hasta 1 metro (como se estimaba luego del sismo) y por lo tanto, se ordenó la evacuación a las zonas más altas.
Placa sudamericana y de Scotia
Aunque el último terremoto en esta zona se remontaba al siglo XX, en las áreas cercanas a Tierra del Fuego, debemos considerar que la región se encuentra sometida a presiones tectónicas relevantes:
1) La placa sudamericana y de Scotia, que chocan en esas latitudes y las cuales generan una importante falla: la de Fagnano – Magallanes, que puede generar sismos considerables como el de 1949;
2) La placa antártica, una de las más grandes porque limita con varias más en el planeta;
3) La microplaca conocida también como dorsal de las Shetland del Sur, que originó el archipiélago y provoca erupciones volcánicas como la de Isla Decepción (1967), que llevó a la evacuación de las bases instaladas en ella.
Esto demuestra que es una zona de riesgos naturales.
Por ello, aunque en teoría no tenemos tantos movimientos, la zona en sí posee una presión considerable que puede generar sismos como el del 02 de mayo de 2025 (7.8) o erupciones volcánicas de consideración, en una región de relevancia geopolítica en el escenario internacional no tan solo por ser la comunicación natural entre océanos, sino que también porque se encuentran las reclamaciones antárticas, un continente rico en recursos naturales y donde Chile tiene presencia y participación directa por medio del Tratado Antártico.
Sin duda, experiencias como estas nos deben demostrar que sí es necesario tener un plan de emergencias consolidado en las regiones australes que, aunque se muevan menos que en el resto de Chile, son estratégicas para nuestro país como el resto del mundo.
