El Presidente Gabriel Boric celebró la asociación público-privada anunciada este miércoles por Codelco y SQM para desarrollar en conjunto las actividades productivas y comerciales en el Salar de Atacama.

El Mandatario aseguró esta noche desde La Moneda que «se trata de un hito sin precedente en la industria minera chilena y de un avance concreto para alcanzar el desarrollo justo y sostenible que todos y todas anhelamos».

Explicó seguidamente que, «de esa forma cumplimos con asegurar la participación en la extracción del litio en el Salar de Atacama en tan solo ocho meses. Este encargo no era sencillo, y como era predecible, hubo quienes alzaron la voz y afirmar categóricamente que era preferible dejar la explotación del litio en manos privadas y que el Estado solo debía limitarse a recoger impuestos».

«Pero mi convicción como Presidente es que Chile puede más que eso y que el modelo de desarrollo de nuestro país también puede cambiar y debe modernizarse«, acotó el Jefe de Estado.

Eso si, el Presidente recalcó que «esta colaboración debe darse con dos condiciones: uno, haciendo uso de nuevas tecnologías de extracción que permitan expandir la producción con el menor impacto posible en los ecosistemas de los salares; y dos, con la participación e involucramiento de las comunidades aledañas a las faenas mineras. Como señaláramos en abril: nuestra historia nos ha enseñado, de manera muy clara, que no hay desarrollo posible sin la comunidad y sin la protección del medio ambiente».

«Nuestro país tiene las mayores reservas de litio del mundo. Este mineral, al igual que el cobre, es estratégico en la transición hacia el uso de energías más limpias en todo el planeta», agregó.

Hizo hincapié a continuación en que «este acuerdo, asimismo, incorpora el funcionamiento de una mesa tripartita que trabajará en San Pedro de Atacama con representantes de Codelco, SQM y la Asociación Consejos de Pueblos Atacameños, para así garantizar la sustentabilidad de los ecosistemas, la participación temprana de las comunidades y la legitimidad de todo lo que se haga de aquí en adelante».

«Y además de los elementos vinculados al Salar de Atacama, este acuerdo establece que SQM transferirá en propiedad a Codelco la totalidad de sus concesiones mineras en el Salar de Maricunga. Con ello se fortalece la posición de la minera estatal como un actor relevante en la producción mundial de litio», puntualizó el Mandatario.

Inédito acuerdo

La asociación se materializará el 1 de enero de 2025 y se estructurará a través de una sociedad común con una participación mayoritaria del Estado de Chile.

La alianza asumirá los actuales contratos entre CORFO y SQM hasta diciembre de 2030 para luego transitar a una operación regida por los nuevos contratos suscritos entre CORFO y Minera Tarar, los que serán aportados a la sociedad común y regirán desde enero de 2031 hasta diciembre de 2060. 

Desde el inicio de la asociación, Codelco tendrá una participación temprana en las utilidades de la sociedad común, ascendentes a 201.000 toneladas de carbonato de litio equivalente provenientes de los contratos entre CORFO y SQM, que se incrementará al 50,01% de la producción total de litio y otras sustancias a partir de enero de 2031.

Este acuerdo asegura la continuidad de la producción de litio y otras sustancias y amplía el alcance de la participación de Codelco en el desafío mundial de la transición energética, aprovechando las oportunidades que genera el uso intensivo de cobre y litio.