Para muchas personas, la única respuesta aceptable a la pregunta «¿Cómo estás?» es «¡Estoy bien!», incluso si están completamente estresados y abrumados. Y la idea de una respuesta más honesta, como, «en realidad, estoy lidiando con mucho estrés en este momento y me vendría bien un poco de apoyo» puede resultar demasiado aterradora y vulnerable.
Todos, sin importar cuán “juntos” parezcan, enfrentan períodos de intenso estrés. Pero por alguna razón, muchas personas piensan que deben guardarse el estrés para sí mismas, lo cual no solo es insalubre, sino insostenible. No pueden navegar situaciones estresantes y llegar al otro lado si no reconocen su estrés o, en otras palabras, si quieren lidiar con su estrés, necesitan hablar sobre ello.
Pero ¿por qué es tan importante hablar honestamente sobre el estrés? ¿Cómo puede ser más fácil lidiar con el estrés al ser franco sobre lo que está pasando? Y si no estás acostumbrado a hablar sobre el estrés, ¿cómo puedes abrirte y comenzar a hablar de manera más honesta y auténticamente sobre el estrés en tu vida?
Por qué es importante abrirse sobre el estrés
Puedes pensar que no hablar o reconocer el estrés hará que desaparezca. Pero resulta que es lo contrario, y contener el estrés no solo puede exacerbar los sentimientos estresantes, sino que también puede tener un impacto negativo en tu salud. “Nuestros cuerpos continúan aferrándose a los sentimientos y emociones que no liberamos”, comenta Morgan Goulet, terapeuta matrimonial y familiar con licencia con sede en California. «El estrés prolongado es particularmente dañino para el cuerpo».
Por ejemplo, cuando estás lidiando con un estrés prolongado, puedes poner tu cuerpo en un estado crónico de lucha, miedo o congelación, lo que puede obstaculizar su capacidad para concentrarse y hacer las cosas. “Mantener nuestra lucha / huida / congelación constantemente activada y comprometida es similar a tener una alarma constante en tu casa; dejándonos siempre al límite, con miedo y preocupación, e incapaces de pensar con claridad o lógica para completar con éxito las tareas y responsabilidades del día a día”, indica Amanda Kostura, trabajadora social independiente con licencia y fundadora de Carve Your Own Path, una empresa de salud mental práctica en Akron, OH.
No querer o no poder hablar honestamente sobre el estrés también puede aislarte de las personas que te rodean y evitar que obtengas el apoyo que necesitas para manejar tus sentimientos abrumadores y llegar a un lugar mejor, más saludable y menos estresante. «Si no dejamos que la gente sepa cómo nos sentimos realmente, no podremos obtener el apoyo o la ayuda que podamos necesitar», añade Goulet.
Los beneficios de hablar honestamente sobre el estrés
Claramente, no hablar honestamente sobre el estrés puede tener serias consecuencias. Pero abrirse sobre el estrés que experimentas tiene beneficios igualmente serios.
Hablar honestamente sobre el estrés puede ayudarte a obtener apoyo. Primero, hablar honestamente sobre tu estrés les da a las personas en tu vida una idea de cómo lo estás haciendo y les hace saber que es posible que necesites un apoyo adicional.
«Hablar abiertamente sobre nuestro estrés, incluso si es simplemente decirle a alguien que nos sentimos estresados o abrumados, proporciona una base para que sepan que estamos luchando y que podemos necesitar apoyo o flexibilidad por el momento», indica Goulet.
Hablar honestamente sobre el estrés puede fortalecer tus relaciones. Hablar más abiertamente sobre el estrés que estás experimentando también puede ayudarte a tener relaciones de una manera más auténtica, lo que en última instancia puede fortalecer esas relaciones y acercarte a las personas en tu vida.
«Al hablar más honestamente sobre cómo te sientes con alguien, comienzas a profundizar la relación que tienes con esa persona», comenta Goulet. «
“Compartir con las personas adecuadas crea relaciones mejores y más profundas y permite que otros sean un apoyo cuando más lo necesitamos”, expresa la Dra. Julie Gurner, doctora en psicología y entrenadora de desempeño ejecutivo en Nueva York. «Si quieres estar ahí para los demás, es importante permitir que otros estén ahí para ti».
Hablar honestamente sobre el estrés puede validar tu experiencia y validar la experiencia de los demás. Hablar abiertamente sobre experiencias o sentimientos estresantes también puede hacer que te sienta menos solo. Cuando compartes tu estrés con otra persona, “pueden validar, empatizar o normalizar tus sentimientos, lo que se siente bien y conduce a generar confianza”, dice Goulet.
Y esa experiencia de validación puede ir en ambos sentidos. «A medida que comienzas a ser más abierto y honesto, esa persona comienza a desarrollar más confianza en ti y puede compartir cómo se siente», menciona Goulet.
“Aprender el lenguaje de la comunicación honesta sobre nuestras emociones no solo nos ayuda a sanar, sino que valida experiencias similares de otros”, señala Kostura.
Hablar honestamente puede ayudarte a superar tu estrés y hacer los cambios que necesitas para vivir una vida menos estresante. Es imposible lidiar con el estrés si no lo reconoces. Al reconocer y hablar sobre tu estrés, puedes comenzar a lidiar con él y averiguar qué cambios necesitas hacer para aliviarlo y comenzar a sentirte mejor.
“A veces, cuando se reprimen, las personas pueden evitar lidiar con los impactos muy reales del estrés”, comenta Kelly Keck, consejera de salud mental con licencia con sede en Nueva York. «Darles espacio a esas emociones y hacerlas ‘reales’ puede permitir que alguien realmente comience a superar ese estrés».
“Llamar al estrés e identificar los factores contribuyentes también podría llevar a una reflexión importante sobre el estado de las cosas en [tu] vida”, continúa Keck. «Quizás es hora de un cambio, o un límite, o una ruptura de la salud mental … hablar de ello puede aclarar esas necesidades».
Cómo empezar a hablar más abiertamente sobre el estrés
Hablar honestamente sobre el estrés puede hacerte una persona más feliz y saludable. Pero si estás acostumbrado a actuar como si todo estuviera bien (¡incluso cuando no lo está!), La idea de abrirte sobre tu estrés puede hacerte sentir, irónicamente, aún más estresado.
Afortunadamente, no tienes que abrirte a todos sobre tu estrés si te hace sentir incómodo; solo necesitas poder hablar honestamente con una persona, al menos para comenzar. “Busca una sola persona con la que te sientas seguro”, indica Kostura. «¿Quién crees que te apoya sin importar qué?»
Una vez que hayas descubierto con quién te sientes cómodo hablando, comienza compartiendo una situación estresante o con lo que estás lidiando, y se lo más abierto posible sobre los detalles.
«Comparte algo específico con lo que estés luchando, que te estrese o te abrume, y pide comentarios», indica Gurner. «Por ejemplo, en lugar de decir ‘Me siento tan abrumado’, intenta decir: ‘Me siento tan abrumado tratando de equilibrar el trabajo y el cuidado de los niños en este momento … ¿cómo lo está manejando?'»
Cuando compartes los detalles de lo que está pasando, «en lugar de simplemente obtener simpatía, obtendrás empatía, y alguien que podría darle algunos consejos específicos para ayudarte a navegar», señala Gurner.
Si hay algo que esa persona pueda hacer para ayudarte a lidiar con el estrés, también aprovecha su conversación como una oportunidad para pedir ayuda. “Identifica si hay algo que alguien pueda hacer para ayudarte a disminuir tu estrés”, menciona Goulet. “¿Sería útil que alguien recoja a los niños algún día, extienda una fecha límite en el trabajo o almuerce contigo? ¡Pregúntales!»
Una vez que te sientas más cómodo hablando honestamente sobre el estrés con tu persona “segura”, puedes (¡si lo deseas!) comenzar a abrirte a más personas en tu vida. Y en lugar de mantener el estrés reprimido (y lidiar con las consecuencias que lo acompañan), comparte lo que estás pasando con las personas que amas (y experimenta los beneficios que provienen de esa apertura).
Si no tienes a nadie con quien te sientas cómodo hablando honestamente sobre el estrés, también puedes buscar ayuda profesional; un terapeuta o un profesional de la salud mental capacitado puede ser un gran recurso para escucharte, ayudarte a superar tus sentimientos de estrés y encontrar soluciones que te ayuden a lidiar mejor con los sentimientos y experiencias estresantes.
Otra opción que puedes tener es utilizando la tecnología a tu favor, puedes apoyarte con el smartwatch Fitbit Sense, que es un dispositivo de salud avanzado que te ayuda a sincronizar tu cuerpo gracias a sus herramientas de control de estrés, salud cardiaca, Sp02 y temperatura cutánea, así podrás llevar un registro de en qué nivel se encuentra tu estrés y poder trabajar para mejorarlo. Adicional, con la aplicación de Fitbit Premium puedes ingresar a sesiones de meditación enfocadas en controlar el estrés, dormir bien, etc y posteriormente puedes revisar tus métricas para conocer cómo vas mejorando tu salud, calidad de sueño y cómo comienzas a ver beneficios en tu puntuación del estrés.
El estrés es parte de la vida. Pero hablar abierta y honestamente sobre él es el primer paso para manejarlo, procesarlo y llegar a un lugar mejor (¡y menos estresante!).
