En pleno desarrollo en el Norte Grande se encuentra el Ejercicio Bilateral Southern Fénix 2024, en el cual intervienen efectivos militares de Chile, Estados Unidos, como también un grupo argentino, y donde resalta especialmente el despliegue de dos sistemas de cohetes de alta movilidad M142 HIMARS del Ejército estadounidense, por primera vez en el área de responsabilidad del Comando Sur y que se ha hecho notorio por su participación y eficacia en las fuerzas armadas ucranianas ante la invasión rusa 

El ejercicio se extiende desde el pasado 27 de agosto hasta el 5 de septiembre próximo, en pleno desierto de Atacama.

«Southern Fénix» apunta a “mejorar la interoperabilidad técnica y procedimental entre los ejércitos de Chile y los EE.UU., al tiempo que fomenta una cooperación y colaboración hemisféricas más sólidas. Las actividades que se llevan a cabo durante el SF24 están alineadas con el Plan de Campaña del SOUTHCOM y la Estrategia Nacional de Defensa de los Estados Unidos, contribuyendo al objetivo más amplio de fortalecer las alianzas en materia de seguridad y defensa en toda la región”.

Durante la ceremonia de inicio del ejercicio, el segundo Comandante del Ejército Sur de los Estados Unidos, General de Brigada Monie R. Ulis, agradeció a Chile por la recepción «y por su compromiso con la seguridad en el hemisferio, es un honor estar ante ustedes mientras entendemos otro capítulo de nuestra misión compartida para fortalecer la cooperación y la colaboración hemisférica. El ejercicio “Southern Fenix” representa no sólo un compromiso con nuestra defensa y seguridad, sino también un testimonio de la duradera asociación entre Chile y los Estados Unidos”.

Por su parte, el Comandante en Jefe de la VI División de Ejército de Chile, General de Brigada Guillermo Campos, manifestó que: “sin duda para el Ejército de Chile es un gran honor tenerlos acá y poder compartir con ustedes una etapa llena de profesionalismo e intercambios de conocimientos, que nos permitan acercar y estrechar los lazos entre los ejércitos de Chile, los Estados Unidos y Argentina”.

Entre las diversas maniobras que se efectuarán en el marco de este ejercicio militar multinacional se incluye una combinación de entrada forzosa, toma de aeródromo, Integración Rápida HIMARS (HIRAIN), Recepción, Preparación, Movimiento Avanzado e Integración (RSO&I), y un Ejercicio de Entrenamiento de Campo (FTX) combinado que culminará en dos Ejercicios de Fuego Real (LFX); uno con maniobras y otro con fuerzas de artillería de cohetes.

«Southern Fenix» incluye por Estados Unidos unos 200 efectivos y, además del despliegue expedicionario de una sección M142 HIMARS de la 75.ª Brigada de Artillería de Campaña, considera una compañía de la 11.ª División Aerotransportada del Ejército de Estados Unidos, como también efectivos de la 1.ª Brigada de Asistencia de las Fuerzas de Seguridad, la Fuerza de Tarea Conjunta Bravo, el Elemento de Apoyo de Comunicaciones Conjuntas, la Guardia Nacional del Ejército de Texas, la Guardia Nacional del Ejército de Utah, la Guardia Nacional de Nueva York y apoyo lingüístico y la Academia Interamericana de la Fuerza Aérea.

En total, intervendrán unos 600 efectivos de los tres países.