El huracán Melissa podría afectar a 1,5 millones de personas solo en Jamaica, advirtió este martes la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC).
El mismo organismo añadió que el impacto de lo que será «el huracán del siglo» sería «masivo»
«1,5 millones de personas podrían verse impactadas» por el huracán, declaró en Ginebra Necephor Mghendi, jefe de la delegación de la IFRC.
Advirtió que esa cifra podría ser «una estimación a la baja«.
Esto representa más de un tercio de la población de Jamaica, pero también prevé que haya centenares de miles de afectados en Cuba, Bahamas, República Dominicana y Haití.
En Jamaica las autoridades han preparado más de 800 refugios para acoger a la población evacuada.
Se anticipan graves daños a las infraestructuras, que comunidades enteras queden aisladas y la interrupción de servicios esenciales.
Huracán más fuerte que enfrente Jamaica
Este será el más fuerte que habrá experimentado Jamaica según los registros, dijo el jefe de la delegación de la FICR, Necephor Mghendi.
El responsable humanitario dijo que es seguro que tras el paso de Melissa estos países necesitarán de la solidaridad internacional.
El primer lugar de las prioridades estará «salvar vidas, luego alimentos, agua potable, refugios y atención médica«, explicó el portavoz de la Oficina de Coordinación Humanitaria de la ONU, Jens Laerke.
«Luego vendrá el momento de la reconstrucción y nosotros estaremos allí, como lo hemos estado antes de que esto ocurra«, agregó.
Sobre la situación en Cuba, indicó que se han enviado suministros, en particular alimentos como arroz, cereales, artículos de higiene y para la purificación del agua.
La experta en ciclones tropicales de la Organización Meteorológica Mundial, Anne Claire Fontan, informó de que los vientos alcanzarán los 280 kilómetros por hora.
Sin embargo, advirtió que habrá ráfagas de hasta 350 km/h a lo largo del día de hoy.
«Dentro del ojo del huracán, es probable que haya una destrucción estructural total«, indicó.
En término de lluvias, dijo que este huracán provocará entre 350 y 750 milímetros de lluvia en partes de Jamaica.
Esto equivale a tres veces el promedio mensual, y que puede provocar inundaciones repentinas catastróficas y numerosos deslizamientos de tierra.
Además, indicó que «es probable que hoy se produzca una marejada ciclónica potencialmente mortal a lo largo de la costa sur de Jamaica«.
Los oleajes podrían tener alturas máximas que alcanzarían entre tres y cuatro metros.
Vientos de 280 km por hora a las 6:00 GMT
El huracán Melissa se encuentra a unos 215 kilómetros al sureste de Kingston, la capital de Jamaica, y a 500 kilómetros al suroeste de Guantánamo.
Avanza con vientos máximos sostenidos muy fuertes de 280 kilómetros por hora, según el último informe del Centro Nacional de Huracanes (NHC).
En su trayectoria prevista, el centro de Melissa impactará directamente sobre Jamaica hoy, con vientos catastróficos y que amenazan la vida, inundaciones y marejada.
Se desplazará por el sureste de Cuba el miércoles por la mañana y continuará hacia el sur y centro de Bahamas durante la jornada del miércoles.
Huracán Melissa se mantiene en categoría máxima
Actualmente, Melissa sigue manteniéndose como un huracán mayor de categoría 5 en la escala Saffir-Simpson.
Aunque se esperan fluctuaciones en su intensidad, el NHC insiste en que el ciclón tocará tierra con fuerza devastadora.
El ciclón es capaz de causar daños estructurales totales en zonas expuestas y elevadas.
El huracán ya está dejando sentir su impacto: el Aeropuerto Internacional Norman Manley, en Kingston, ha registrado vientos sostenidos de 65 km/h y rachas de 83 km/h.
Además del viento, las precipitaciones ocasionadas por el huracán serán torrenciales.
Estas precipitaciones podría ocasionar inundaciones repentinas «potencialmente catastróficas» y deslizamientos de tierra a gran escala.
Se espera que hoy comiencen condiciones de tormenta tropical en el este de Cuba y condiciones de huracán en áreas bajo aviso desde esta noche, hasta la mañana del miércoles.
También se prevén condiciones de tormenta tropical en Haití en la jornada de hoy y del miércoles y para mañana se esperan condiciones de huracán en el sureste y centro de Bahamas.
CP (afp, efe)
