Luego de 19 días de despliegue y un recorrido de 2.960 millas náuticas (5.482 kms.), el rompehielos de la Armada de Chile, «Almirante Viel», culminó su primera comisión de invierno en la Antártica.

La travesía se extendió entre el 19 de agosto y el 6 de septiembre, durante la cual puso a prueba sus capacidades en escenarios de alta exigencia, operando en plena temporada invernal, en sectores como el Estrecho Nelson, Bahía Fildes y Caleta Snow.

Misiones

En la travesía, la nave cumplió misiones de apoyo logístico a bases nacionales e internacionales –como las bases «Presidente Frei» y ecuatoriana–, además de levantamientos hidrográficos y pruebas de hielo en condiciones extremas, alcanzando operaciones con placas de hasta un metro de espesor y soportando sensaciones térmicas de –33°.

El Comandante en Jefe de la Tercera Zona Naval, Contraalmirante Jorge Castillo, sostuvo que esta comisión «refleja la real capacidad del Estado de Chile de operar en su territorio soberano, en el Territorio Chileno Antártico, los 365 días del año».

Próxima comisión científica antártica

Por su parte, el Comandante de la unidad naval, Capitán de Navío Juan Pablo Enríquez, valoró el desempeño de la nave y su dotación, adelantando los próximos desafíos, partiendo por la «primera comisión científica que se desarrollará entre el 1 y el 13 de octubre. Eso es tremendamente relevante, no solo para el buque, sino también para el país, dadas las tareas que vamos a realizar en la Antártica”.