La Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa (DCSA por sus siglas en inglés) de Estados Unidos anunció la aprobación de una eventual venta a Perú de 12 aviones F-16 Block70, uno de los más avanzados del modelo, junto con armamento, sistemas adicionales y repuestos, en una operación que, de concretarse, ascendería a los US$ 3.420 millones.

La oferta estadounidense surge en momentos en que el gobierno peruano tiene sobre la mesa una oferta por 12 aviones de combate suecos Saab JAS Gripen E, a un costo de aproximadamente US$ 3.500 millones. Otra opción analizada considera los cazas de origen francés Rafale, pero que corre en desventaja por sus altos costos de adquisición y operativos.

Por medio de un comunicado, la DSCA dio a conocer que ya entregó la certificación requerida «notificando al Congreso de EEUU sobre esta posible venta«.

Declaró luego que «la venta propuesta mejorará la capacidad de la Fuerza Aérea Peruana para controlar su espacio aéreo soberano, defender sus fronteras territoriales y llevar a cabo operaciones de ataque aire-tierra de precisión en apoyo de las fuerzas terrestres en operaciones antinarcóticos y antiterroristas«, recalcando que la venta ayudará a mejorar la asociación militar de Perú con EEUU «de manera duradera y a largo plazo».

Potente oferta de Washington

La autorización estadounidense considera 10 F-16C monoplazas y 2 F-16D biplazas, incluyendo una amplia panoplia de armamento, entre ellos 12 misiles aire-aire avanzados de alcance medio AIM-120C-8 AMRAAM; 52 lanzadores de misiles guiados LAU-129 y 12 cañones Vulcan M61A1.

Junto a ello, la autorización también considera radares AESA AN/APG-83, sistemas de guerra electrónica AN/ALQ-254 Viper Shield o equivalente, junto a pods designadores de objetivos AN/AAQ-28 Litening.

Finalmente, el paquete incluye la provisión de 14 motores F110-GE-129, junto al respectivo lote de repuestos, actualizaciones y apoyo del fabricante.

La oferta de Estados Unidos se une a la venta de 24 F-16 de segunda mano a Argentina, procedentes desde Dinamarca.

En comparación, la Fuerza Aérea de Chile opera el mismo avión en su modelo Block 50+ adquiridos nuevos (10 unidades), y 36 Block 15 AM/MB MLU comprados a los Países Bajos, todos los cuales han pasado por extensos programas de modernización.