El rompehielos de la Armada Argentina, ARA «Almirante Irízar», zarpó desde el Apostadero Naval de Buenos Aires con destino a la Antártica, en el inicio de su participación en la segunda etapa de la Campaña Antártica de Verano 2024/25 del vecino país.
Parte fundamental de esta misión se relaciona con la entrega de material y equipo diverso para los trabajos de recuperación y ampliación de la base Conjunta Petrel, que Argentina pretende convertir en su gran puerta de entrada al Continente Blanco, en reemplazo de la Base Marambio.
Base Petrel como prioridad
Al respecto, el Jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas argentinas, Brigadier General Xavier Isaac, se refirió a principales objetivos de esta Segunda Etapa de la Campaña Antártica, comentando al medio digital trasandino Zona Militar que «lo más importante es continuar con los trabajos en la Base Petrel».
«Si bien estamos trabajando para que todas las bases tengan su logística al día, Marambio no hay que desatenderla, el esfuerzo este puesto en Petrel. Y quiero resaltar, que a veces uno no sabe bien el detalle, uno ve lo que es Petrel hoy, lo que se va haciendo y piensa que la gente nuestra, no son especialistas en construcción, lo hacen con compromiso, con dedicación en ese lugar tan inhóspito geográfica y climatológicamente, para mi tiene un valor fundamental, y ahí estamos, con su pista, con sus instalaciones, para en el menor tiempo posible para convertirla en nuestra puerta de entrada a la Antártida”, dice.
Añadió a continuación que «vamos avanzado de a poco (en lo referente a la pista de aterrizaje de la base). Ahora estamos haciendo un estudio de soporte del peso para que puedan ir los Hércules. Realmente, los Hércules es lo más importante, porqué, inclusive, va a acelerar la logística de Petrel para seguir adelante con la construcción. Vamos de apoco. Empezamos con el Saab, la Armada mando su B-200. La pista esta en muy buenas condiciones, donde hay que hacer una serie de estudios más y cuando nuestros especialistas nos den el Ok empezaremos a ir con el Hércules para incorporar como puente aéreo”.
Los detalles de la ampliación
El gran proyecto que desarrolla Argentina para la Base Conjunta Antártica Petrel tiene previsto dotarla con gran capacidad habitacional mediante una casa fabricada con materiales térmicos y provista de una moderna cocina, panadería, salón de usos múltiples y una radioestación para comunicaciones satelitales e informáticas. La misma empleará en gran parte de su funcionamiento energías limpias y sustentables.
Asimismo contará con un sector de sanidad con consultorio para la atención de pacientes, odontología, farmacia, sala de diagnóstico por imágenes, sala de emergencias e internación, y con pista de aterrizaje para aeronaves y helicópteros.
Competir con Chile
En este contexto, la campaña 2024/25 trasandina se ha centrado en el traslado de los módulos de vivienda para la base Petrel, que fueron construidos en el astillero Tandanor, considerando que se apunta a que la base esté operativa en su totalidad en un período de entre 8 y 10 años.
