La aventura polar del nuevo rompehielos «Almirante Óscar Viel», de la Armada de Chile, en Territorio Antártico nacional, hasta donde llegó el pasado domingo 12 de enero, trajo aparejado el viaje de investigadores pertenecientes al Programa Nacional de Ciencia Antártica (PROCIEN), coordinado por el Instituto Antártico Chileno (INACh).
Es así como en este primer zarpe desde Punta Arenas están Marcelo González, biólogo del INACh y director del proyecto NODO Antártico, Luis Valentín Ferrada de la Universidad de Chile e Instituto Milenio BASE, José Luis Iriarte de la Universidad Austral de Chile y Centro IDEAL, y Rosario Vargas, investigadora de la Universidad Mayor.
Comisión Científica
González, especialista en contaminantes de microplásticos, señaló que “el poder participar de este primer viaje del nuevo rompehielos, representa una gran oportunidad para apreciar las capacidades de investigación que tiene el buque y que esperamos las pueda desplegar en su totalidad en la próxima temporada con una campaña científica dedicada en el océano Austral. Por otra parte, es relevante que esta primera comisión se dirija al mar de Weddell, donde nuestro país no ha tenido una actividad científica constante en el tiempo”.
“Este es un hito histórico en la acción antártica nacional. Las capacidades que él ofrece y que van a ser probadas en esta expedición, permitirán hacer ciencia de una mejor manera, con laboratorios a bordo y en épocas del año y lugares donde hoy no podíamos hacerlo. Pero también es relevante desde la perspectiva geopolítica y de los nuevos compromisos que se podrán asumir en actividades tales como búsqueda y salvamento, protección del medioambiente o control de la pesca ilegal. Chile, país antártico por antonomasia, lo es hoy todavía mucho más”, agregó Luis Valentín Ferrada.
“Nos va a permitir hacer un muestreo largo en tiempo y una gran dispersión geográfica en Antártica en lo que tiene que ver con los hidrocarburos policíclicos aromáticos”, añadió a su vez el Dr. Cristóbal Galbán de la Universidad Mayor.
Asimismo, el Dr. Iván Gómez, director del Centro IDEAL, dijo que “es realmente un hito para la ciencia antártica, ya que es la primera embarcación de este tipo que es construida en Latinoamérica y dotada de la más alta tecnología para poder realizar todo tipo de estudios oceanográficos y biología marina en general. Además, para todos los centros que estamos ligados a la investigación antártica es una primera aproximación de lo que vamos a poder proyectar a futuro”.
El viaje al Continente Blanco forma parte de la Comisión Antártica (Comantar) 2024-2025 que lleva a cabo la Armada de Chile para desarrollar distintas tareas en el Territorio Chileno Antártico, como el aprovisionamiento y apoyo logístico para mantener las bases operativas durante el año, además de la realización de la mantención de la señalización marítima antártica, trabajos de hidrografía y oceanografía, tareas de búsqueda y rescate marítimo y apoyo científico.
