ARLINGTON, Virginia, EE.UU. (AP) — Un avión con 60 pasajeros y cuatro tripulantes a bordo chocó el miércoles con un helicóptero del ejército durante el aterrizaje en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan, cerca de Washington, lo que provocó una gran operación de búsqueda y rescate en el cercano río Potomac.
Había varias víctimas mortales, según una persona familiarizada con la situación, pero la cifra exacta no estaba clara aún, ya que los rescatistas seguían buscando posibles sobrevivientes.
Operación de rescate con frío extremo
A bordo del helicóptero viajaban tres soldados, de acuerdo con un oficial del ejército.
Por el momento no se reportó la causa del choque, pero todos los despegues y aterrizajes desde el aeropuerto quedaron suspendidos mientras equipos de buzos rastreaban el lugar y helicópteros de agencias policiales de toda la región sobrevolaban la zona en una metódica operación para dar con posibles sobrevivientes.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que había sido “informado completamente sobre este terrible accidente” y, refiriéndose a los pasajeros, agregó: “Que Dios bendiga sus almas”.
Los datos
El vuelo 5342 de American Airlines se dirigía hacia el Reagan National a una altitud de aproximadamente 121 metros (400 pies) y una velocidad de unos 225 kilómetros por hora (140 millas por hora) cuando sufrió una rápida pérdida de altitud sobre el río Potomac, según datos de su transpondedor de radio.
El jet bimotor Bombardier CRJ-701 fabricado en Canadá fue fabricado en 2004 y puede configurarse para llevar hasta 70 pasajeros.
Unos minutos antes del aterrizaje, los controladores de tráfico aéreo le preguntaron al jet comercial que llegaba si podía aterrizar en la pista más corta, la 33, en el Reagan National, y los pilotos dijeron que podían.
Entonces los controladores autorizaron al avión a aterrizar en la pista 33.
Los sitios de seguimiento de vuelos mostraron que la nave ajustó su aproximación a la nueva pista.
