La Compañía de Acero del Pacífico (CAP) dio a conocer este miércoles la temida decisión de suspender de manera indefinida la actividad siderúrgica de la histórica planta Huachipato, tras considerar insuficientes las medidas contra el dumping en barras de acero de China, que alcanza valores hasta un 40% más barato que el producto nacional.
El negocio de producción de acero en la Región del Biobío atraviesa desde hace años una creciente crisis, algo alertado en reiteradas ocasiones por la gerencia, directorio y trabajadores de esta planta ubicada en Talcahuano.
Actualmente, Huachipato genera unos 20 mil empleos directos e indirectos, y su cierre amenaza a innumerables pymes locales que abastecían a la siderúrgica. La empresa tenía estimado que al día estaba perdiendo “cerca de US$1 millón” ya que, por la competencia desleal antes citada, la operación estaba siendo “insostenible” en el tiempo.
Hecho esencial
Nicolás Burr, gerente general de la empresa, le comunicó a la presidenta de la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), Solange Berstein, a través de un Hecho Esencial, la determinación que tomó este miércoles el directorio de la Compañía Siderúrgica Huachipato (CSH).
“La decisión se funda principalmente en las distorsiones de precios de los productos de acero importados desde la República Popular China que, pese a los mejores esfuerzos de los integrantes de la Comisión Antidistorsiones y de las autoridades involucradas, no fueron suficientemente cauteladas a través de las medidas provisionales informadas en los comunicados antes mencionados, lo que hace económicamente inviable continuar explotando el negocio siderúrgico en Chile”, dile el texto de “hecho esencial” remitido por Burr.
Suspensión indefinida
CAP comunicó que el proceso de suspensión indefinida “culminará en aproximadamente tres meses”. Este involucrará la detención paulatina de la actividad siderúrgica de CSH, incluyendo sus procesos de producción de coque, el funcionamiento de los Altos Hornos, acería y colada continua, y laminación de productos largos de acero.
El grupo también informó que la compañía continuará explotando algunos negocios no siderúrgicos, como son la extracción de caliza y comercialización de cal, el desarrollo de actividades portuarias y logísticas, y la descarga de soda cáustica.
“A lo anterior, se sumaría la instalación en el mediano plazo de una planta piloto de acero verde, fabricado a partir de la reducción directa de mineral de hierro utilizando hidrógeno verde”, agregó.
Finalmente, la empresa indicó que está contemplado que el impacto financiero del proceso de suspensión se traducirá en un efecto en caja de «hasta aproximadamente MUS$(100) en los próximos 12 meses. En tanto, el impacto contable será aproximadamente entre MUS$(270) y MUS$(330) debido a un castigo por deterioro de los activos siderúrgicos de CSH”.
Tras esta decisión, se espera que esta acción permitirá una mejora en los resultados futuros consolidados del grupo CAP, considerando las pérdidas históricas de CSH, indicó la carta, las cuales “ascendieron a MUS$(122,4) y MUS$(385,5) en los años 2022 y 2023, respectivamente”.
Pérdida emblemática
Julio Bertrand, presidente de Siderúrgica Huachipato, afirmó que “hoy lamentamos la pérdida de una compañía siderúrgica emblemática para la región del Biobío y Chile».
«Huachipato es el principal productor de acero para la minería en Latinoamérica, particularmente en los dos principales mercados de producción de cobre, que son Chile y Perú. Han sido más de 70 años donde miles de personas han puesto todo su conocimiento, talento y energía al servicio del país, junto con generar un valor compartido con su entorno”, añadió.
