Anoche, con la más alta maera, en Talchuano, se realizó la ceremonia de botadura al mar del nuevo buque rompehielos “Almirante Óscar Viel”, en la planta industrial de los Astilleros y Maestranzas de la Armada (ASMAR) en Talcahuano, concluyó la primera etapa de esta Unidad, que comenzó en mayo del 2017 y que involucró una mano de obra de más de 800 trabajadores y una inversión de US$ 210 millones. La ceremonia fue presidida por la Ministra de Defensa Nacional Maya Fernández acompañado por el Comandante en Jefe de la Armada de Chile, Almirante Juan Andrés de la Maza,

Pasadas las 22:40 horas, de este jueves 22 de diciembre, la doctora en ecología y ciencias medio ambientales de la Universidad de Magallanes, Pamela Santibáñez, madrina del buque, cumplió con la tradición naval y le dio vida en forma simbólica, al quebrar una botella de champaña en su casco liberando de las amarras a la nave de más de 10 mil 500 toneladas, cayendo al mar y en ese momento del bautizo sonaron los pitos y sirenas de todos los buques y barcos que se encontraban en la bahía de Concepción.

La madrina del buque, comentó que “yo creo que hay tres hitos que están ocurriendo, Chile tiene dos singularidades único en el mundo, la primera es los cielos del norte con nuestros centros astronómicos y la otra es nuestra cercanía en la Antártica, existen 25 programas internacionales que ingresan desde Punta Arenas y eso es porque estamos muy cerca de la Antártica, de acá participaron muchísimas personas  de muchas áreas lo que nos demuestra una vez más que Chile tiene talento y capacidades. Es un tremendo honor estar aquí y ser madrina de este buque».

Por su parte la Ministra de Defensa, Maya Fernández señaló: “yo creo que está es una noche que se hace patria, que hacemos soberanía, una noche en que nos sentimos orgullosos. Quiero felicitar nuevamente a los trabajadores y trabajadoras de ASMAR, a la Armada, creo que esta es una gran noche para la patria, lo que ha ocurrido aquí a todos nos ha emocionado”.

Por su parte, el Comandante en Jefe de la Armada, Almirante Juan Andrés De La Maza destacó: “Este es un buque que se le entrega a la comunidad científica nacional e internacional que va a hacer ciencia en el Continente Blanco, donde hemos hecho soberanía prácticamente 100 años. Por lo tanto, para nosotros es un orgullo como Institución estar llegando hoy día a feliz término este proceso”.

Capacidades del rompehielos

Este buque científico antártico es el más grande construido en el país, con capacidad para transportar no solo a su futura dotación sino a más de 30 científicos que podrán ir operando a bordo. Es por ello, que esta unidad significará un aporte para la investigación científica, en las áreas de oceanografía e hidrografía, para el estudio de la biomasa y fauna marina, dado que estará equipado con un ecosonda multihaz de alta y media profundidad, sonar de rebusca omnidireccional, winches oceanográficos y laboratorios de microbiología, macrobiología y químico.

En el área de la logística tendrá capacidad para transportar 19 contenedores de 20 pies, 400 m3 de carga de combustible, carga de pallets y será equipado con una barca autopropulsada y grúas con capacidad de levante de 25 toneladas.

Para cumplir con las tareas de búsqueda y rescate (operativos SAR) contara con la capacidad de operar con dos helicópteros medianos y dos botes de salvataje y rescate.

Cuando el rompehielos ingrese al servicio, lo que está planificado para agosto de 2024, será un buque de orgullo nacional, porque además de aportar al desarrollo de la ciencia, la tecnología, la investigación científica, a la logística, a las labores de rescate y a la vigilancia de las aguas antárticas, habrá sido un proyecto que permitió formar profesionales, generar puestos de trabajo, potenciar un polo de desarrollo regional y representará un paso importante para abordar proyectos de mayor envergadura del Plan Nacional Continuo de Construcción Naval.  

En el marco de la ceremonia de bautizo y botadura al agua de esta nueva Unidad, el Director de ASMAR, Contraalmirante Jaime Sotomayor destacó “frente a sus ojos se encuentra el mayor y más complejo buque construido en Chile el que prontamente dará espacio para la construcción de dos buques anfibios y de transporte logístico en el marco del proyecto Escotillón. Es este el nuevo desafío de la construcción naval nacional que permitirá ocupada las capacidades operativas y muy especialmente la mano de obra nacional, dándole continuidad al Plan de Construcción Naval”.  

En tanto, el Director General de los Servicios de la Armada, Vicealmirante Pablo Niemann indicó que “hoy tenemos la convicción que el rompehielos también contribuirá en importantes tareas y logros para el futuro y prosperidad de nuestro país”.

El Capellán Evangélico Hugo González junto al Capellán de la Segunda Zona Naval, Capitán de Corbeta Rafael Providell y el Capellán Católico del Palacio de la Moneda Nicolás Viel, quien es descendiente del Almirante Viel, impartieron la bendición al buque e imploraron a Dios su protección, para ser el guía de esta nueva unidad de la Armada y de sus dotaciones, y así cumplir con éxito las tareas que le sean encomendadas.

Reconocimiento a los trabajadores

Cumpliendo una de las tradiciones de esta ceremonia, la Ministra de Defensa Nacional Maya Fernández entregó los reconocimientos de quienes fueron considerados como mejores trabajadores del proyecto.

En esta oportunidad, estos reconocimientos recayeron en:

Pedro Gajardo, estimador del Departamento de Planificación y Control de Gestión de Construcción Naval y quien lleva además 48 años siendo miembro de ASMAR Talcahuano.

María Eugenia Vega, actual proyectista de diseño en la especialidad de habitabilidad desde el 2007, quien ha sido la encargada de efectuar importantes aportes para mejorar los laboratorios durante el desarrollo de la construcción del rompehielos.

Lupercio Benavente, ingeniero del Departamento de Producción, responsable de haber confeccionado los Libretos de Estrategia Constructiva del área miscelánea, mecánica y Habitabilidad del Proyecto.

Denys Chamorro, Colaborador del Taller de Acero y Pintura del Departamento de Producción de Construcción Naval quien destaca por su alto nivel de profesionalismo en el área de soldadura.

Moisés Salazar, Colaborador del Taller de Cañerías y Estructuras Menores del Departamento de Producción de Construcción Naval quien lleva más de 14 años siendo miembro de la planta.

Robert Vera, Colaborador del Taller de Habitabilidad y Electricidad del Departamento de Producción de Construcción Naval siendo un trabajador querido por sus compañeros de trabajo y jefatura destacando por su nivel del profesionalismo y compromiso con la empresa.