El Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) aprobó este viernes el acuerdo conciliatorio entre la Fiscalía Nacional Económica (FNE) y Falabella para poner término al juicio iniciado en diciembre del 2021 por infracción a la prohibición de interlocking horizontal, es decir, participación simultánea de un mismo director o ejecutivo relevante en dos o más empresas competidoras.

En su requerimiento, la FNE acusó que el ex ministro de la dictadura cívico-militar y ex candidato presidencial Hernán Büchi ha sido simultáneamente, director y/o ejecutivo relevante de Banco de Chile, Consorcio Financiero y Falabella, empresas que compiten entre sí en la oferta de productos y servicios bancarios, de servicios de intermediación de valores y otros servicios ofrecidos por corredores de bolsa, emisión de seguros de vida y desgravamen y en la intermediación de seguros.

Esta situación se encuentra prohibida en la letra d) del inciso segundo del artículo 3 del Decreto Ley N°211, que norma la defensa y promoción de la libre competencia en Chile, y fue identificada por la FNE en el marco de una investigación iniciada de oficio por su División de Fiscalización de Cumplimiento.

En la conciliación, Falabella declara que participa, a través de sus filiales, en el negocio bancario, en la intermediación de seguros y, en la emisión de seguros de vida y desgravamen; afirmando que, en su calidad de matriz, “tiene el control de las indicadas filiales, por lo que está en posición de: (i) ejercer todos los derechos políticos y económicos que como accionista controladora le confiere la ley; (ii) acceder a información comercial estratégica sobre dichas filiales y su desempeño; (iii) supervisar e incidir sobre la marcha y desarrollo de los negocios de tales filiales, monitoreando que se encuentren dentro de los planes, lineamientos y políticas definidas para el grupo; y, (iv) determinar las inversiones y los recursos que se asignan a dichas filiales”.

En el acuerdo, la compañía también reconoce que “don Hernán Büchi participó simultáneamente en cargos de director y asesor del directorio en Banco de Chile y de director en Consorcio y Falabella desde el 26 de febrero de 2017 hasta, al menos, la fecha de interposición del Requerimiento”, aclarando que dicha participación se mantendría a la fecha de suscripción del acuerdo respecto de los cargos de director en Banco de Chile y Falabella.

Con el propósito de dar término anticipado al procedimiento que lleva la FNE en su contra, además de reconocer estos hechos, Falabella se comprometió a pagar 1.700 Unidades Tributarias Anuales (UTA) a beneficio fiscal, que corresponden aproximadamente a US$ 1,2 millones.

Asimismo, la conciliación aprobada por el TDLC establece que Hernán Büchi renunciará a su cargo de director en Falabella y que la empresa no lo contratará en el futuro en carácter de asesor o en otra posición que fuere asimilable a la de un ejecutivo relevante, conforme a los criterios expuestos en el Requerimiento de la FNE.

Junto con lo anterior, Falabella se obligó a reforzar sus programas de cumplimiento en materia de libre competencia, incluyendo explícitamente dentro de sus objetivos la adopción de medidas destinadas a prevenir casos de interlocking, así como a publicitar el acuerdo conciliatorio en su sitio web.

Tomando en cuenta todo lo anterior, en su resolución aprobatoria, el TDLC señaló que “las obligaciones que asume la demandada en las referidas bases se condicen con el objeto perseguido en el requerimiento en cuanto a cautelar la libre competencia”.

La fiscal nacional económica (S), Mónica Salamanca, valoró la conciliación alcanzada con Falabella y destacó que “este acuerdo protege la libre competencia, porque, además de lograr un pago a beneficio fiscal por parte de la empresa, pone término al interlocking que persistía dada la participación simultánea de Hernán Büchi en los directorios de Falabella y del Banco de Chile”.

Agregó que “este acuerdo conciliatorio, aprobado por el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia, también delimita los criterios que permiten establecer qué empresas son competidoras y, por lo tanto, están sujetas a la prohibición de interlocking, evitando la elusión de esta normativa. Esto es muy relevante porque la persecución eficaz de esta figura busca evitar riesgos de flujo de información entre competidores, así como prácticas concertadas o acuerdos colusorios”.

El acuerdo fue suscrito de forma individual por Falabella con la Fiscalía, por lo que el TDLC seguirá tramitando el juicio en lo relativo a las acusaciones presentadas contra Hernán Büchi, Consorcio Financiero y Banco de Chile.