El jefe de la Armada alemana, Kay-Achim Schönbach, renunció al cargo este sábado en medio de la polémica por los comentarios que hizo sobrela crisis en Ucrania, informó un portavoz del Ministerio de Defensa. Schönbach dijo que el presidente ruso Vladimir Putin merece «respeto» y que «es un hecho» que la península de Crimea «nunca volverá» a Ucrania, aunque califió de «sinsentido» la idea de que Rusia pretenda invadir el país. El vicealmirante dejará su cargo «con efecto inmediato», confirmó el portavoz.
Un portavoz del Ministerio de Defensa señaló a BILD: «Las declaraciones en términos de contenido y elección de palabras de ninguna manera corresponden a la posición del Ministerio Federal de Defensa».
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania convocó a la embajadora alemana en Kiev, Anka Feldhusen, para protestar por las «inaceptables» declaraciones del comandante supremo de la Armada alemana, según una nota del ministerio. Esta se quejaba también de que, según Schönbach, «nuestro país nunca cumpliría los criterios para el ingreso a la OTAN». «Expresamos nuestra profunda decepción por la posición del gobierno alemán con respecto a la no concesión de armas de defensa a Ucrania».»Expresamos nuestra profunda decepción por la posición del gobierno alemán con respecto a la no concesión de armas de defensa a Ucrania», lamentaba también la nota.
En un evento organizado por un think-tank en la India, el vicealmirante Schönbach dijo, entre otras cosas, que Ucrania había perdido definitivamente la península de Crimea. Una grabación de vídeo se había difundido por Internet. «La península de Crimea se ha perdido, nunca volverá, eso es un hecho», dice Schönbach en ella en inglés. En cuanto a la motivación de Putin para anexarse la península de Ucrania en violación del derecho internacional en 2014, dice: «Lo que realmente quiere es respeto». Mostrar respeto a alguien cuesta poco o nada, continúa. «Es fácil darle el respeto que realmente exige y probablemente merece».
La ministra alemana de Defensa, Christine Lambrecht, se distanció de las declaraciones de Schönbach y afirmó que, de ninguna manera, reflejaban la posición alemana y anunció que hablaría con él. El vicealmirante, de 56 años y que ha estado a cargo de las fuerzas navales alemanas como inspector de la marina desde marzo del año pasado, admitió que sus declaraciones habían sido un error, calificándolas de «irreflexivas». «No hay necesidad de objetar: fue claramente un error», escribió en un tuit. Lambrecht, sin embargo, mantiene la negativa alemana a enviar armamento a Ucrania. «Las entregas de armas no serían útiles en este momento, en esto hay consenso en el gobierno federal», dijo al dominical Welt am Sonntag.
En un comunicado emitido por la noche, Schönbach explicó que había presentado su dimisión para «evitar más daños a la Armada alemana y, sobre todo, a la República Federal de Alemania».
