NUEVA YORK, 24 dic (Reuters) – Las aerolíneas comerciales de todo el mundo cancelaron más de 4.300 vuelos durante el fin de semana de Navidad, ya que una ola creciente de infecciones por COVID-19 impulsadas por la variante Omicron creó una mayor incertidumbre y miseria para los viajeros de vacaciones.

Las aerolíneas a nivel mundial eliminaron al menos 2.366 vuelos el viernes, que cayó en la víspera de Navidad y suele ser un día pesado para los viajes aéreos, según un recuento en curso en el sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware.com. Casi 9.000 vuelos más se retrasaron.

El sitio web mostró que 1.616 vuelos del día de Navidad fueron cancelados en todo el mundo, junto con 365 más que estaban programados para el domingo.

El tráfico aéreo comercial dentro de los Estados Unidos y dentro o fuera del país representó más de una cuarta parte de todos los vuelos cancelados durante el fin de semana, mostraron los datos de FlightAware.

Entre las primeras aerolíneas estadounidenses en reportar una ola de cancelaciones de fines de semana festivos se encuentran United Airlines y Delta Air Lines , que eliminaron casi 280 vuelos combinados solo el viernes, citando la escasez de personal en medio del aumento de las infecciones por COVID-19.

Las infecciones por COVID-19 han aumentado en los Estados Unidos en los últimos días debido a la variante altamente transmisible Omicron, que se detectó por primera vez en noviembre y ahora representa casi las tres cuartas partes de los casos en EE. UU. Y hasta el 90% en algunas áreas, como la costa este.

El número promedio de nuevos casos de coronavirus en EE. UU. Aumentó un 45% a 179,000 por día durante la semana pasada, según un recuento de Reuters.

Nueva York reportó más de 44,000 infecciones confirmadas recientemente solo el viernes, rompiendo el récord diario de ese estado. Al menos otros 10 estados establecieron nuevos registros de casos de un día el jueves o viernes.

El aumento de las hospitalizaciones estaba afectando especialmente a los sistemas de salud en el Medio Oeste de los EE. UU., Con las unidades de cuidados intensivos en Indiana, Ohio y Michigan preparándose para lo peor, incluso cuando siguen bajo la presión de una ola anterior de casos variantes de Delta.

En Gran Bretaña, muchas industrias y redes de transporte estaban luchando con la escasez de personal ya que los trabajadores enfermos se autoaislaron, mientras que los hospitales advirtieron del riesgo de un impacto en la seguridad de los pacientes.