Por: Dr. Vasif Huseynov es asesor principal del Centro de Análisis de Relaciones Internacionales y profesor adjunto de la Universidad Khazar en Bakú, Azerbaiyán.

El 29 de octubre, los medios de comunicación Armenios informaron que Hampig Sassounian, un Armenio-Estadounidense que era un presunto miembro de la organización terrorista Armenia Justice Commandos of the Armenian Genocide (JCAG) se encuentra en Armenia tras su extradición de los Estados Unidos. Hasta que se le concedió polémicamente la libertad condicional en marzo de 2021, Sassounian estaba cumpliendo cadena perpetua en una prisión de Estados Unidos por disparar fatalmente al cónsul general turco en Los Ángeles Kemal Arıkanal mientras estaba sentado en su automóvil en una intersección de Los Ángeles en 1982. A pesar de que Sassounian lo negó era miembro de JCAG, se informó ampliamente que la organización había financiado sus costos legales. La extradición de Sassounian a Armenia se celebró en las redes sociales armenias, ya que él, junto con muchos otros miembros del Ejército Secreto Armenio para la Liberación de Armenia (ASALA) y el JCAG, es glorificado como un héroe nacional en Armenia. Tanto ASALA como JCAG han sido designados como grupos terroristas por muchos países, incluido Estados Unidos.

Como resultado de los ataques terroristas de los dos grupos en 22 ciudades diferentes en todo el mundo, al menos 58 ciudadanos Turcos, incluidos 31 diplomáticos, perdieron la vida. En uno de los ataques más notorios de ASALA, el grupo mató a nueve personas e hirió a más de 80 al atacar deliberadamente a civiles en un área de espera de pasajeros abarrotada en el aeropuerto de Esenboğa en la capital turca, Ankara, el 7 de agosto de 1982. La ola de estas operaciones terroristas creció a un nivel que el Washington Post protestó el 31 de julio de 1983 preguntando: “¿Cuántos diplomáticos turcos más serán asesinados por asesinos fanáticos de grupos terroristas Armenios? La pregunta tiene una respuesta cruda: tantos como los terroristas crean que pueden encerrar sin que los atrapen ”.

Desde entonces, ni los miembros de estos grupos terroristas ni sus partidarios entre el pueblo Armenio se han arrepentido o han expresado remordimiento por asesinar a personas inocentes. Mientras estaba en prisión, en una entrevista con la revista militar Armenia «Hay Zinvor» en 2012, Hampig Sassounian se llamó a sí mismo soldado y expresó su deseo de servir en el ejército Armenio en Karabaj, territorio ocupado de Azerbaiyán en ese momento, lo que demuestra que es [un] terrorista no reformado ”, dijo Leyla Abdullayeva, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Azerbaiyán, al comentar sobre la liberación de Sassounian. “Consideramos que esta decisión sobre el terrorista antes mencionado es un grave error y una concesión al terrorismo y una vez más lo condenamos”, dijo Tanju Bilgiç, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía, en el comunicado escrito.

A pesar de estas reacciones, los gobiernos y la sociedad armenios nunca han dejado de considerar a los miembros de estos grupos como héroes nacionales que dan sus nombres a las calles, escuelas y otras instituciones y que construyen estatutos en su “honor”. Aunque hay algunos Armenios que se opusieron a la glorificación de Sassounian como un «héroe nacional», las redes sociales armenias en general estaban celebrando. Por ejemplo, una organización de la diáspora Armenia llamada Federación de la Juventud Armenia con sede en los Estados Unidos anunció con entusiasmo en Twitter que “el héroe armenio Hampig Sassounian es libre y está en la Patria”.

Como se dijo anteriormente, la glorificación de los actos terroristas de Sassounian no es un caso aislado para Armenia. Por ejemplo, Monte Melkonian, uno de los líderes de ASALA, es un héroe de los Armenios por haber matado a diplomáticos Turcos y por desempeñar un papel destacado en la guerra de Armenia contra Azerbaiyán. En 1980, en Atenas, Grecia, Melkonian asesinó a un diplomático Turco y a su hija de 14 años. Después de ser liberado de la prisión Francesa, Melkonian fue a Armenia y se unió a la limpieza étnica de su país en la región de Karabaj de Azerbaiyán. Participó en atrocidades masivas contra civiles Azerbaiyanos, la mayor de las cuales tuvo lugar en la ciudad llamada Khojaly en 1992. Desde que Armenia obtuvo la independencia a principios de la década de 1990, se han construido estatuas en su honor, se ha dado su nombre a instituciones educativas y a fundación fue nombrada en su honor. En el cementerio donde está enterrado, hay un monumento construido en honor a ASALA.

Varoujan Karapetyan, otro miembro de ASALA y director de la rama Francesa de la organización, fue recibido en Armenia como un héroe nacional, después de haber pasado casi 20 años en la cárcel en Francia, por el fatal atentado con bomba contra diplomáticos Turcos en el aeropuerto de Orly en París. Las ocho víctimas del ataque no fueron solo ciudadanos Turcos: además de dos ciudadanos Turcos, cuatro Franceses, un Estadounidense y un Sueco perdieron la vida en ese incidente. Pero esto no impidió que los políticos e intelectuales Armenios hicieran campaña por su pronta liberación y lo glorificaron al más alto nivel.

La glorificación de esos terroristas como Sassounian, Melkonian y Karapetyan que asesinaron a civiles, diplomáticos y niños inocentes justifica y legitima las tácticas terroristas en la búsqueda de supuestas causas nacionales y alienta a las próximas generaciones de armenios a seguir su ejemplo. Las tragedias experimentadas por los Armenios y Azerbaiyanos durante las últimas décadas parecen, lamentablemente, no haber bastado para que los partidarios de estos grupos extremistas se dieran cuenta de que la violencia genera más violencia y más tragedias. Muy por el contrario, en el contexto de los esfuerzos de paz desde el final de la guerra de 44 días en Karabaj, ya es hora de que Armenia renuncie al pasado violento y aproveche la oportunidad histórica de un futuro pacífico.

Texto publicado y traducido desde Eurasiareview.

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