El secretario de Defensa británico, Ben Wallace, anunció en el Parlamento una reorganización radical del Ejército Británico, con US$ 11.400 millones adicionales para gastar en equipos y un nuevo regimiento Ranger creado para ayudar a contrarrestar las organizaciones extremistas y las amenazas estatales hostiles.

El programa Future Soldier reconfiguraría el ejército para abordar las amenazas de la próxima generación en todo el mundo, posicionándolo como una fuerza de guerra modernizada y comprometida a nivel mundial, dijo Wallace a los parlamentarios.

“Para mantenerse al día con el carácter cambiante de la guerra, nuestro ejército debe mirar hacia el futuro, adaptarse y adoptar nuevas formas de trabajar tanto como nuevas armas y tecnologías”, dijo.

Wallace dijo que recursos adicionales en equipos se invertirán durante más de 10 años, lo que eleva la inversión total a casi US$ 55 mil millones, lo cual permitiría crear «un ejército moderno, innovador y digitalizado». El Ejército operaría de manera «continua» y estaría «comprometido de manera persistente en todo el mundo». Sería «tan ágil en los nuevos dominios del ciberespacio como en el terreno», con equipos de última generación, incluidos tanques mejorados, afirmó.

El programa transformaría al ejército en una fuerza más ágil, integrada, letal y expedicionaria, con la integración en su centro, que reúne a regulares, reservistas y funcionarios públicos, dijo Wallace.

A partir de diciembre, un nuevo regimiento Ranger formará parte de la brigada de operaciones especiales del ejército recién establecida, y se desplegará de forma rutinaria en todo el mundo para contrarrestar las organizaciones extremistas y las amenazas estatales hostiles. A mediados de 2022 se establecerá un nuevo equipo de combate de “brigada de ataque de reconocimiento profundo”.

Se introducirán nuevos equipos como vehículos blindados Boxer, tanques Challenger 3, helicópteros Apache AH-64E, misiles de precisión de largo alcance y sistemas aéreos sin tripulación, mientras que gran parte de la fuerza de combate estará bajo los nuevos equipos de combate de brigada autosuficientes. Un grupo de experimentación y ensayos probará nuevas tecnologías.

Habrá alguna reestructuración y reorganización de unidades durante los próximos cuatro años. El ejército regular tendrá 73.000 efectivos para 2025, lo que combinado con una reserva militar de 30.000 significa que el número de efectivos del ejército será de más de 100.000.

“Durante demasiado tiempo, las estructuras históricas de infantería han inhibido la transformación de nuestro Ejército. No podemos permitirnos el lujo de ser esclavos del sentimiento cuando la amenaza ha avanzado ”, dijo Wallace.

Cada unidad se vería afectada de alguna manera por los cambios, dijo. Para 2025, el personal regular del cuartel general del ejército se reducirá en un 40% y la integración de la reserva será más productiva.

Los reservistas desempeñarán un papel fundamental en «las operaciones de protección y resiliencia de la patria«. Una nueva brigada de reserva con sede en York garantizará que las crisis en el frente interno, como la pandemia de Covid, se resuelvan en los puntos de necesidad.

Hay cambios en los límites de ascenso, planes para una academia de soldados que refleje el prestigio de Sandhurst y un nuevo sistema de gestión de carrera «apto para la era digital». Un equipo de salud mental dentro del ejército de campaña apoyará el bienestar.

Wallace dijo que los cambios resultarían en «una fuerza creíble y relevante, que se adaptará sin descanso y que enfrentará las amenazas contra la nación y enfrentará los desafíos del futuro».