El Calendario de Bomberos Australianos se creó en 1993 para recaudar fondos para la fundación de hospitales infantiles e investigar quemaduras en la infancia. Desde entonces, han recaudado más de 3,2$ millones para distintas ONGs, y considerando cómo está siendo 2020, este año van a hacer falta también.
«2019 y principios de 2020 fueron momentos particularmente devastadores, y el mundo lloraba mientras Australia sufría incendios catastróficos, con una pérdida estimada de 1 billón de animales de nuestra fauna nativa. Aunque los incendios se hayan apagado, las tierras quemadas imposibilitan que mucha de la fauna desplazada pueda volver a su hábitat natural,» explica el equipo de bomberos en unas declaraciones.
Este año, el popular calendario de «amantes de los animales» es más importante que nunca. Los fondos del año pasado sirvieron para pagar suministros y nuevo equipamiento para casi 6 meses, pero los de este año son para tratar a la fauna herida en los recientes incendios.
«Cada año, cientos de bomberos de toda Australia envían sus fotos para formar parte del calendario, pero solo 24 son elegidos para venir a la sesión de fotos. Y aún así, no se garantiza que tengas una foto que salga lo bastante bien para salir en el calendario,» cuenta David Rogers, el director encargado del calendario.
Los animales salen de refugios y santuarios. «Traen perros, cachorros, gatos y gatitos. También usamos caballos de terapia que ayudan a personas con autismo y enfermedades mentales. Y también usamos animales australianos del Hospital y Santuario de fauna Currumbin: patos, alpacas, cabras y llamas, tenemos casi cualquier animal que imagines en las sesiones de fotos.»
Algunos bomberos se llevan tan bien con los animales con los que posan, que hasta los adoptan. «Ha habido bomberos que han adoptado perros y gatos tras la sesión de fotos. Nunca se portan mal, parece que saben que están siendo fotografiados.» Los animales son las estrellas, pero el proceso lleva tiempo. Este año, la sesión de fotos llevó 17 días.
Pero todos estos esfuerzos son por una muy buena causa. «A todos nos afectó ver a nuestros preciosos animales huyendo de los incendio, y la pérdida de vidas animales está más allá de toda comprensión. Todos los que participamos en crear este calendario decidimos que todos nuestros esfuerzos de este año debían centrarse en la fauna australiana.»
Los calendarios de 2021 recaudarán fondos para ONGs de animales nativos, vitales para apoyar esta frágil fauna. Una de estas es el Hospital de fauna de Byron Bay, donde el dr. Stephen Van Mil y su equipo están construyendo el primer hospital móvil para animales que se usará en emergencias.
Australian Firefighters Calendar
