El azúcar, para bien o para mal, es un componente muy importante de la vida de las personas. Sin embargo, su consumo excesivo puede provocar un desequilibrio entre la ingesta y el uso de energía corporal. Cuando esto sucede, los azúcares se almacenan en el cuerpo como grasa, lo que puede aumentar el riesgo de muchas enfermedades como obesidad, diabetes, enfermedades cardiovasculares, etc.
Esto está sucediendo a millones de personas. Entre 1975 y 2016, el sobrepeso y la obesidad en todo el mundo casi se ha triplicado; esto ahora afecta aproximadamente a 1.900 millones de adultos (alrededor del 39% de la población adulta mundial) y 380 millones de niños. Durante el mismo período de tiempo, el número de personas afectadas por la diabetes se multiplicó por 4 y ahora 1 de cada 11 personas padece esta enfermedad. Los expertos creen que, si no se produce un cambio en la dieta en un futuro próximo, el número de personas diabéticas podría aumentar en un 55% en los próximos 20 años.
Para revertir esta tendencia, la Organización Mundial de la Salud aconseja tanto a adultos como a niños que reduzcan la ingesta de azúcar a menos del 10% de la ingesta total de energía, lo que equivale a 50 g de azúcar para un adulto de peso corporal saludable que consume unas 2000 calorías por día. Desafortunadamente, en muchos lugares, estas cifras de consumo están lejos de la realidad: en los países de ingresos altos, la ingesta de azúcar puede representar hasta el 25% de la ingesta diaria de calorías; también en los países de bajos ingresos, el consumo de azúcar puede llegar al 12%.
Los consumidores buscan productos reducidos en azúcar
Debido al aumento de las cifras de consumo de azúcar en todo el mundo y al crecimiento de enfermedades, la conciencia de los consumidores sobre el riesgo a largo plazo relacionado con el consumo excesivo de azúcar aumenta minuto a minuto. La última encuesta Taste Tomorrow de Puratos mostró que, el 93% de los chilenos leen la lista de ingredientes de productos de panadería, pastelería y chocolate, y que el 70% de los chilenos miran específicamente el contenido de azúcar al leer una etiqueta.
La industria toma una posición
Los gobiernos han debido tomar cartas en el asunto, tal es el caso de Chile con la Ley de Etiquetados implementada en 2016 y que ya ha sido adoptada en Perú, México e Israel.
Las empresas de alimentos y bebidas también han implementado estrategias a corto y largo plazo destinadas a disminuir la presencia de azúcar en los productos terminados. Desde el envasado en porciones más pequeñas (menos azúcar por porción) hasta la reformulación (menos azúcar por 100 g). Como consecuencia, en el último año, alrededor del 5% de los productos de panadería dulce (galletas y pasteles) y chocolate recién lanzados tenían algún tipo de declaración de reducción de azúcar (azúcar reducido, sin azúcar, bajo en azúcar, sin azúcar agregada).
Puratos, que hace años está apostando por la salud y el bienestar de sus consumidores, comenzó a desarrollar estas medidas hace algun tiempo y ahora sus soluciones son 0% azúcar añadida, con una lista de ingredientes más atractiva y un perfil nutricional más equilibrado, que combina con la afirmación de «fuente de fibra».
“Con el aumento de las tasas de obesidad y diabetes a nivel mundial, la salud está en la mente de todos los consumidores. Pero antes de que los consumidores reduzcan la “indulgencia” de su vida, las empresas y pequeños artesanos tienen ahora la oportunidad de hacer que sus productos sean más saludable o para agregar nuevos SKU con beneficios adicionales para la salud, como la reducción de azúcar o una fuente de fibra”, Agnes Abusleme, gerente de marketing de Puratos Chile.
Esto ayuda a los consumidores no solo a reducir su ingesta de azúcar, sino también a aumentar la ingesta de un ingrediente a menudo poco consumidos, pero extremadamente saludable, como las fibras.
