Este martes, al mediodía, la Presidenta de la República, Michelle Bachelet, junto al ministro de Obras Públicas, Alberto Undurraga, llegó hasta el Valle de Lluta en la comuna de Arica, para dar el inicio oficial a las obras de construcción del futuro Embalse Chironta, que permitirá mejorar las condiciones de seguridad en el riego de más de 500 predios, equivalentes a 2 mil 384 hectáreas, y ayudará a mitigar los daños que producen las crecidas del río Lluta por las lluvias altiplánicas. Este es uno de los proyectos más importantes del Plan Especial de Zonas Extremas e involucra una inversión superior a los $83 mil millones.

La máxima autoridad del país enfatizó que esta obra “permitirá que los agricultores y las agricultoras, que en esta zona de desierto, hacen brotar con su esfuerzo y conocimiento el maíz, la alfalfa, las cebollas y las hortalizas, tengan mayor certeza sobre el suministro de agua para poder desarrollar su trabajo”.

Una vez que se concluya, el año 2020, la represa de 78 metros de alto, 274 de longitud y un muro de 10 metros de ancho, almacenará 17 millones de metros cúbicos de agua.

La Mandataria recordó que “este embalse es parte del compromiso más amplio que asumimos como Gobierno para contar con un mejor almacenamiento de agua en nuestro país, que permita asegurar el riego para miles de nuevas hectáreas. Y también, por supuesto, para asegurar el suministro para el consumo humano en muchas localidades donde hay escasez y donde éste es un objetivo prioritario”.

Además de Chironta, avanzan las obras de otros embalses en la Región de Coquimbo, de Ñuble, de Valparaíso, dentro de un Plan de Grandes embalses que contempla la construcción de 20 represas para el año 2025, seis de las cuales quedarán en construcción durante este Gobierno.

Este Plan permitirá aumentar en 35% la capacidad de almacenamiento de agua de nuestro país, con cerca de 2 millones de metros cúbicos más que los actuales, y mejorar aproximadamente 275 mil hectáreas de riego.

A eso se suma el Plan de Rehabilitación de Pequeños embalses, que ya ha beneficiado a 2 mil 400 predios que corresponden a más de 13 mil hectáreas.

Igualmente, en la Región de Arica y Parinacota, desde diciembre del año 2014, se están desarrollando las obras de Entubamiento del Canal de Azapa, que ya tienen 80% de avance y que abarcarán 40 kilómetros del canal. Eso significará disminuir en cerca de 20% la pérdida de agua en la conducción del canal, con lo que alrededor de 280 hectáreas que hoy se riegan por pozos, podrán usar las aguas del canal, y también incorporar 95 nuevas hectáreas al riego.

Finalmente, la Jefa de Estado afirmó que “es la manera de actuar hoy: con la mirada puesta en el futuro de Chile y de sus regiones. Ésa es la forma de invertir como país: pensando en resultados de mediano y largo plazo, y no sólo pensando en mostrar cifras efímeras que después se desvanecen en el aire. Éstas son inversiones concretas que quedan, que son tangibles, para beneficio de las personas de nuestro país. Y esa es la manera de hacer que el progreso y el crecimiento de nuestra patria sean también el crecimiento y el progreso de cada uno de nuestros habitantes”.